Сич хатній - дрібна сова, за розмірами подібна до дрозда (Turdus pilaris) з великою приплюснутою головою. Через приплюснуту голову дзьоб та очі здаються великими. Райдужна оболонка очей жовта, зіниці чорні. Дзьоб жовтий. Під дзьобом достатньо довга і широка біла смуга. Лицевий диск не виражений і зливається з шиєю. Довкола очей світлі круги, іноді з доволі чіткими валиками між очима, з білих перів у вигляді вертикальних брів в формі півмісяця. Загальний тон забарвлення бурий або сіро-бурий. На голові світлі продовгуваті плями. На спинній стороні круглясті білі плями. На грудях і черевці коричневі або бурі продовгуваті плями. Низ крила білий. На хвості 4 широкі смуги. Пальці оперені до середини або на третину. 

Самки трохи більші за самців, однак забарвлені так само.

Маса - 0,12-0,22 кг, довжина - 23-28 см, крило - 15,6-17,7 см, розмах - 56-61 см.

  Молоді особини сича хатнього схожі на дорослих, але темніші. Спина більш темного бурого забарвлення з меншою кількістю світлих плям. Плями менші за розмірами і менш виразні. Груди і черевце за рахунок широких бурих продовгуватих плям здаються бурими. 

Перше пухове вбрання пташенят біле з легким сіруватим відтінком на спині. Друге пухове вбрання сірувато-буре з рябизною.

Голос доволі різноманітний: свистячі звуки, уривчасті крики, голосне уривисте нявкання і своєрідний гавкіт.

Гніздиться в степовій і лісостеповій зонах, місцями проникаючи в південні райони лісової зони. В Європейській частині пов’язаний, в більшості випадків, з урбанізованими територіями і людськими будівлями, в Азіатській частині - з природними гірсько-степовими біотопами.

Улюбленими гніздовими біотопами в західній частині ареалу є тваринницькі комплекси, ферми і літні табори худоби. Рідше гніздиться в житловому секторі населених пунктів.

Гнізда влаштовує в людських будівлях, як правило, побутових, в основному, в нішах і щілинах під дахами і на горищах. Рідше гніздиться на горищах житлових будинків, в дзвіницях церков.

В природних ландшафтах влаштовує гнізда в глибоких тріщинах скель, в щілинах між камінням насипних курганів.

В кладці 3-7, частіше 4-5 яєць білого кольору.

В густих гніздових угрупуваннях відстань між гніздами різних пар складає 0,2-3 км, в менш насичених місцях проживання - 3-6 км.