Інтернаціональній команді вчених вдалося витягнути генетичний код зі скам'янілих яєць стародавніх пернатих. Керував роботою Майкл Бансе (Michael Bunce), голова генетичної лабораторії при австралійському університеті Мердока.

Як правило, вилучення ДНК із скам'янілих останків ускладнюється надмірною кількістю сторонніх домішок. Через це колишні спроби отримати ДНК з кісток триметрової Aepyornis безпосередньо провалювалися. 

Однак, як повідомляється в прес-релізі, шкаралупа скам'янілих яєць (кожне в 160 разів більше курячого за обсягом) виявилася куди більш цінним джерелом інформації. Вчені діяли за класичним сценарієм зі зрозумілими застереженнями: спочатку був розчинений кальцит - карбонат кальцію, з якого на 97% складається шкаралупа, білкову ж матрицю, що збереглася,  методом хроматографії розділили на фракції, а вже з них виділили ДНК.

До Банса мало хто звертав увагу, що генетичний матеріал насправді може вимиватися з шкаралупи разом з розчинником. Проаналізувавши склад останнього, учені дійсно знайшли в ньому велику кількість ДНК, яка, за їхніми словами, в 125 разів чистіша за видобуту колишнім способом. Відбувається це з тієї причини, що, перебуваючи в шкаралупі, молекула виявляється надійно захищеною від навколишнього середовища і мікроорганізмів.

У результаті такого підходу фахівці змогли виділити ядерну та мітохондріальну ДНК. Серед вивчених таким методом зразків - генетичний код качок з Нової Зеландії, а також ему та сови з Австралії. Найдавніша яєчна шкаралупа належала ему, вимерлого 19 тисяч років тому.

Більше інформації про відкриття можна почерпнути зі ще одного прес-релізу та статті, опублікованій у відкритому доступі журналом Proceedings of the Royal Society B. Нагадаємо, не так давно фахівцям вдалося розшифрувати ДНК мезолітичного тура і орла Хааста.

 {jcomments on}